Фамилия Поховарова — женская форма фамилии Поховаров, и её разговорное или диалектное происхождение видно сразу. Основа здесь — не «ховать» в значении «прятать», как может показаться на первый взгляд, а глагол «поховать» — устаревшее или областное слово, означавшее «покопаться, порыться», а иногда и «поковыряться, повозиться с чем-то». В некоторых говорах «поховать» значило «похоронить», но для фамилии этот вариант менее вероятен: слишком мрачная и редкая основа для прозвища.

Скорее всего, прозвище Поховар дали человеку, который любил копаться в земле, возиться с каким-то ремеслом, требующим терпения и ручной работы, — например, сапожнику, столяру или даже кладоискателю. Суффикс -ар типичен для названий профессий в русском языке (гончар, псарь, звонарь), так что Поховар — это «тот, кто поховает», то есть занимается кропотливым делом. Фамилия могла закрепиться в крестьянской или ремесленной среде, где прозвища давали по характеру работы.

Интересная деталь: фамилия Поховарова — редкая, и её нет в массовых списках русских фамилий. Она почти не встречается за пределами центральных областей России, и это указывает на локальное бытование. Сравните с однокоренными Похваров или Похоров — их тоже мало, и все они, скорее всего, из одного гнезда. В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова подобная фамилия не фигурирует, что подтверждает её узкую географию.

Таким образом, предки Поховаровых — люди, получившие прозвище за привычку или работу, связанную с тщательным, неторопливым трудом, возможно, в одиночку. Фамилия не дворянская и не купеческая — она из народной толщи, где каждое слово метило человека по делу.