Фамилия Полорченко — звонкий пример украинской модели фамильного образования на -енко. В восточнославянской ономастике суффикс -енко исторически означал «сын» или «потомок», то есть Полорченко — буквально «сын Полорчка». Но чтобы понять, кто такой Полорчко, нужно разобрать основу.

Корень фамилии — «полор-», который восходит к украинскому слову «поло́ра». В диалектах юго-западных областей Украины (в частности, Подолья и Волыни) «полора» — это не пашня, а нечто иное: так называли человека с широкими, размашистыми плечами, либо — в переносном смысле — неуклюжего, нерасторопного. Слово родственно глаголу «поло́рити» — «медлить, копаться». Встречается и другое значение: «полора» — проем, щель, лаз (от «полороти» — разинуть). В этом случае прозвище могли дать человеку с широко раскрытым ртом, говорливому или рассеянному.

Словообразовательная цепочка выглядит так: прозвище Полор (или Полора) → уменьшительная форма Полорчко (с характерным украинским суффиксом -к(о), придающим оттенок ласкательности или принадлежности) → Полорченко (сын Полорчка). Модель типична для казацкой старшины и крестьянства Левобережной и Правобережной Украины XVII–XVIII веков.

География фамилии сегодня довольно узкая. Основной массив носителей сосредоточен в Черкасской и Кировоградской областях, а также на юге Беларуси — в Гомельской области, что указывает на миграцию украинских семей в XVIII–XIX веках. В российских переписях фамилия почти не встречается.

Спорных версий немного. Иногда Полорченко связывают с русским «полоть» (пропалывать), но это маловероятно: суффикс -енко нехарактерен для великорусских говоров, да и семантика «сын полольщика» слишком натянута. Украинское происхождение с прозвищной основой «полора» — наиболее убедительно и подкреплено диалектными словарями.