Фамилия Полумацканич — редкий пример фамилии, в которой славянская основа сочетается с нетипичным для русского языка финалом «-ич». В отличие от распространённых белорусских или польских фамилий на «-ич» (например, Ковалевич, Мицкевич), здесь суффикс прикреплён к основе, которая не является ни отчеством, ни именем. Это сразу указывает на то, что фамилия могла возникнуть не в центральной России, а на западе или юго-западе, где такие окончания встречаются чаще (в украинском, белорусском, польском или чешском ареалах).

Корень «полумац-» — самый спорный элемент. Первая версия: от польского или украинского слова «маць» (мать) с приставкой «полу-», что могло дать прозвище «полуматка» — например, человек, оставшийся без матери или родившийся от «половинной» родословной. Вторая версия, более правдоподобная: основа связана с южнославянским «мац» (мать) или «мачка» (кошка), а «полу-» указывает на нечто неполное, уменьшительное. Тогда Полумацканич — это «сын того, кого звали Полумацкан» (то есть «полу-мать» или «полу-кот»). Но есть и третья, менее очевидная гипотеза: фамилия могла возникнуть от топонима — например, от названия деревни Полумацка или Полумацки, где «мац» восходит к литовскому «mãtas» (мера) или балтскому корню со значением «место».

Суффикс «-анич» (вариант «-анич») в русских фамилиях встречается редко, чаще в сербских и хорватских (например, Миланич, Йованович). В восточнославянской традиции он почти не используется, что усиливает версию о западнославянском или балканском происхождении. Если фамилия действительно пришла из Польши или Украины, то предки Полумацканичей могли быть шляхтичами или крестьянами, переселившимися в Россию в XVII–XIX веках.

География фамилии сегодня — единичные случаи в России и странах бывшего СССР. В открытых данных она почти не встречается, что делает её уникальной. Носители такой фамилии, скорее всего, помнят семейные предания о выходе из Польши или западных губерний. Без архивов установить точное значение невозможно, но наиболее логичное объяснение — прозвище, данное по материнской линии (например, «полусирота» или «маменькин сынок»), которое закрепилось за родом.