Фамилия Полуросликов звучит почти как сказочная, и её значение лежит на поверхности: «сын (или потомок) полурослика». В русском языке слово «полурослик» — это человек маленького роста, недоросль, карлик. Прозвище Полурослик могли дать невысокому мужчине, подростку, который долго не вытягивался, или, с иронией, человеку очень высокому — в народе такие противоположные прозвища тоже встречались.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: прозвище Полурослик + патронимический суффикс -ов. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Полуросликов, то есть сын Полурослика. Форма с суффиксом -ов характерна для центральных и северных регионов России, где фамилии образовывались от прозвищ и мирских имён, а не от канонических церковных.

Интересно, что основа «полу-» не обязательно указывает на половину роста. В русских говорах «полурослик» могло означать человека неполноценного, недоразвитого в каком-то смысле, но чаще всего речь шла именно о физическом сложении. В отличие от фамилий вроде Ростовцев или Большаков, где корень указывает на рост в прямом смысле, Полуросликов подчёркивает именно уменьшительность, почти ласкательную, хотя и с оттенком насмешки.

Фамилия редкая, в официальных списках распространённых русских фамилий она не встречается. Скорее всего, она возникла в крестьянской или мещанской среде, где прозвища были особенно цепкими и переходили в фамилии без изменений. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — в высших сословиях предпочитали более благозвучные или книжные основы.

Современный носитель фамилии Полуросликов может слышать в свой адрес шутки про хоббитов из книг Толкина, но этимологически связь с фэнтези случайна. В русской народной традиции полурослик — не сказочный персонаж, а вполне реальный человек, который выделялся ростом. И фамилия эта — прямое свидетельство того, что предок был либо очень мал, либо, наоборот, настолько велик, что его в шутку называли «полуросликом».