Фамилия Понгильская — редкий случай, когда географическое происхождение просматривается почти наверняка, а вот корень слова остаётся загадкой. Форма с суффиксом -ск- и окончанием -ая сразу указывает, что перед нами фамилия польского или западнорусского (белорусского, украинского) дворянского типа. Такие фамилии обычно образовывались от названий имений, местечек или усадеб: «Понгильский» — тот, кто владел или происходил из Понгиль.

Вот тут и начинается главная трудность. Топоним Понгиль (или Понгиле, Понгилы) не значится среди крупных городов. Скорее всего, это небольшое село или хутор на территории бывшей Речи Посполитой — в современной Польше, Беларуси или Литве. В польских и литовских говорах основа «Pongil» могла возникнуть от личного имени или прозвища. Например, от литовского «gilė» — «жёлудь», или от польского «gilotyna» — что маловероятно. Другая версия: корень восходит к балтскому «gilti» — «колоть, жалить», и тогда Понгильский — потомок человека с прозвищем «Жало» или «Колючка». Но это лишь догадки: без точной привязки к конкретному селу этимология остаётся гипотетичной.

Обратите внимание на суффикс -иль-. В славянской ономастике он встречается редко, чаще в литовских и ятвяжских заимствованиях. Это дополнительный намёк на то, что фамилия сформировалась на землях Великого княжества Литовского, где польская шляхта нередко носила топонимические фамилии на -ский, но с нестандартными для чисто славянских языков основами. Вариант Понгильская — женская форма; мужская — Понгильский.

Сословно носители такой фамилии, скорее всего, относились к мелкой шляхте или однодворцам — потомкам служилых людей, которым за службу давали земли. В XIX веке фамилия могла «спуститься» и к крестьянам, если поместье разорилось или продавалось. Встречаемость фамилии крайне низкая: в современных российских базах она почти не фиксируется, что подтверждает её локальное происхождение и, возможно, угасание рода.

Поэтому главный вывод для человека с фамилией Понгильская: ваши предки почти наверняка жили в небольшом имении или деревне на западе современной Беларуси или востоке Польши. Точное значение корня не установлено, но сама фамилия — редкий свидетель шляхетского быта и балто-славянского пограничья.