Фамилия Попський звучит необычно для русского уха, и это сразу подсказывает её географию. Перед нами не типичная для центральной России фамилия на -ов или -ин, а украинская или польская модель с суффиксом -ський (-ski). В русском языке этот суффикс обычно передаётся как -ский, но написание через мягкий знак («Попський») выдает прямое заимствование из украинского языка, где «ськ» — норма. Если бы фамилия была польской, она писалась бы как Popski, но в русской передаче тоже могла бы закрепиться в форме Попский. Вариант с «ь» почти наверняка указывает на украинские корни.

Основа фамилии — «поп». В православной и католической традиции поп — это священник. Однако фамилия могла возникнуть не только у сына священника. В славянской ономастике «поп» часто становилось прозвищем для человека, который служил в церкви, или для того, кого за набожность или, наоборот, за слишком вольное поведение прозвали «попом». Иногда так называли грамотного человека, единственного в деревне, кто умел читать и писать, как священник. Суффикс -ський в украинских фамилиях чаще всего указывает на происхождение из определённого места или на принадлежность к роду. То есть Попський — это либо «сын попа», либо «человек из села Поповка» или «из рода Попов». Второй вариант, с топонимическим оттенком, тоже вероятен: на Украине и в Беларуси немало сёл с названием Поповка, Попово, откуда жители получали фамилию по названию места жительства.

Фамилия Попський довольно редкая. Она не встречается в массовых списках русских фамилий, зато её можно найти в реестрах западноукраинских областей, а также среди потомков переселенцев из этих земель. Социальный статус носителей изначально был разным: от крестьян и казаков до мелкой шляхты, если фамилия польского происхождения. Но в любом случае, Попський — это фамилия, которая закрепилась за родом, чей предок так или иначе был связан с церковью или получил прозвище от слова «поп».