Фамилия Поргевной — редкий пример, где написание расходится с произношением и скрывает за собой, скорее всего, не русское происхождение, а сложную адаптацию. Если произнести фамилию вслух, становится слышна основа «Поргевн-», что сразу указывает на суффикс -евн-. В русской ономастике суффикс -евн- (как в фамилиях Корневной, Плетневной) встречается редко и обычно указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на -евня. Однако в данном случае форма «Поргевной» выглядит как застывшая краткая форма прилагательного в именительном падеже мужского рода, что нетипично для русских фамилий, которые чаще оформляются как притяжательные прилагательные (-ов, -ев, -ин). Это наводит на мысль, что перед нами русификация иноязычной фамилии.

Наиболее правдоподобная версия связывает «Поргевной» с финно-угорским субстратом, а именно с карельским или вепсским языком. Основа «порг-» может восходить к слову «porgo» (в карельском — «снег, пыль, сор» или «шум, грохот») либо к «porkka» (в значении «заливной луг»). В прибалтийско-финской топонимике встречаются названия деревень типа Порги, Порголово (например, Порголово под Санкт-Петербургом). Житель такой местности мог получить прозвище «Поргевной» — то есть «тот, кто с Порги, порговский». При переходе в русскую среду окончание -ой закрепилось по аналогии с русскими фамилиями на -ой (Толстой, Благой), хотя изначально оно могло быть окончанием прилагательного в форме «порговский» → «поргевной».

Менее вероятна, но допустима версия от прозвища, связанного с глаголом «поргать» (в диалектах — «трещать, ломаться с шумом»). В этом случае «Поргевной» — производное от «Порга» (человек с громким голосом или неуклюжий). Однако эта версия слабее, так как глагол редок и не дал устойчивых прозвищ в других фамилиях.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России — территориям бывшей Новгородской губернии, Карелии и Ленинградской области. В дореволюционных источниках встречаются единичные упоминания крестьян и мещан с такой фамилией в Олонецкой губернии. Сословно это, скорее всего, крестьянский или мещанский род, а не дворянский, так как типичные дворянские модели образования фамилий (на -ский, -цкой) здесь не прослеживаются. Социальный контекст: носители фамилии, вероятно, были выходцами из карельских или ижорских деревень, которые обрусели к XIX веку, сохранив в фамилии память о месте или диалектном прозвище.