Фамилия Порлекринов — редкий случай, когда фамилия, скорее всего, образована не от личного имени, прозвища или профессии, а от географического названия, причём явно нерусского происхождения. Основа «Порлекрин» почти наверняка является искажённой формой топонима, и здесь есть две основные версии.

Первая, наиболее вероятная, связывает фамилию с польским или белорусским названием населённого пункта. В Польше и Западной Беларуси встречаются топонимы, оканчивающиеся на -екрин или -екрын (например, Порекрины, Порекриново). В русском произношении «Порекрин» могло перейти в «Порлекрин» под влиянием аканья (о → а) и народной этимологии, когда непонятное слово «подгоняли» под более привычные «портить», «порлек» (хотя прямого смысла в слове «порлек» нет). Суффикс -ов в конце фамилии — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность («сын Порлекрина» или «выходец из Порлекрина»). То есть предок мог быть переселенцем из села с похожим названием, и его прозвали по месту выхода.

Вторая версия, более экзотическая, предполагает немецкое или прибалтийское происхождение. Фамилия могла возникнуть от немецкой фамилии Porle(c)k или Porlekin, которую русифицировали, добавив окончание -ов. Немецкие колонисты (особенно в Поволжье или Прибалтике) нередко получали русские фамилии по отцу с суффиксом -ов, искажая исходное звучание. В этом случае основа могла быть связана с личным именем (например, от имени Порле — гипокористика от Порфирий или Борхард) или с названием местности в Пруссии. Однако для фамилии Порлекринов эта версия слабее, так как в немецком языке суффикс -ин нехарактерен для образования фамилий, а «Порлекрин» звучит как искусственное образование.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна: корень «порлекрин» не делится на понятные русские морфемы. Суффикс -ин здесь, скорее всего, часть иноязычной основы, а не русский притяжательный суффикс (как в «Ильин»). Фамилия явно искусственная, книжного происхождения — её могли дать в семинарии или при переписи, когда писарь записал прозвище по месту жительства «на слух». В любом случае, носители фамилии Порлекринов происходят из среды, где был контакт с польским, белорусским или немецким языком, и их предки, вероятно, были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по названию покинутой деревни.