Фамилия Портус звучит необычно и сразу привлекает внимание. Вопреки возможной ассоциации с латинским словом, означающим «гавань» или «порт», происхождение фамилии, скорее всего, не связано с морским делом. Анализ показывает, что в основе лежит личное имя, а сама фамилия имеет украинские корни.

Наиболее вероятно, что фамилия Портус образована от украинского имени Портус или Портусь. Это имя, в свою очередь, является народной, просторечной формой канонического церковного имени Фортунат или Фортуниан. В переводе с латыни это имя означает «удачливый» или «счастливый». В христианской традиции почитаются апостол Фортунат и мученик Фортуниан, которые считаются покровителями этих имен.

Существует и другая, менее распространенная гипотеза. Согласно ей, имя Портус — это украинская форма имени Порфирий. Греческое имя Порфирий переводится как «пурпурный» или «багряный», что отсылает к цвету дорогой ткани, символизирующей знатность и богатство. Покровителями этого имени считаются Преподобный Порфирий, епископ Газы, живший в V веке и прославившийся кротостью и чудесами, а также Святой мученик Порфирий III века.

Сам по себе суффикс в фамилии отсутствует — она представляет собой застывшую форму имени. Это характерно для фамилий, которые не прошли стандартную процедуру добавления патронимических суффиксов (-ов, -ев, -ин), а закрепились в документах в исходном виде. Такое явление встречается в украинской и белорусской ономастике, где прозвища и имена нередко становились фамилиями напрямую.

Исторические сведения подтверждают бытование этой фамилии. Так, из материалов Одесского академического центра известен Портус Иван Осипович, родившийся в 1886 году в селе Гордеславицы на территории Польши. Это упоминание показывает, что фамилия встречалась в среде украинского населения, проживавшего на западных землях, и не была связана с каким-либо конкретным сословием.

Таким образом, перед нами фамилия, которая хранит память о древнем имени с красивым значением. Предки человека с фамилией Портус, вероятно, носили имя, связанное с удачей и счастьем, либо, если верна вторая версия, с царственным пурпуром. Выбор между версиями сложен, но первая — от имени Фортунат — выглядит более убедительной благодаря фонетической близости и распространенности подобных трансформаций в народной среде.