Фамилия Посмаренко — характерный пример украинской модели образования, где суффикс -енко указывает на «малого», «потомка» или «сына». В этой фамилии основа неочевидна на первый взгляд, и именно она вызывает интерес.

Самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Посмара. В украинских говорах слово «посмара» могло означать неопрятного, испачканного человека. Глагол «посмарити» в диалектах имеет значение «испачкать, загрязнить». Соответственно, Посмаренко — буквально «сын Посмары», то есть потомок человека, которого прозвали за неряшливость или за привычку ходить в грязной одежде. Такие «бытовые» прозвища были распространены в крестьянской среде и нередко закреплялись как фамилии.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с диалектным словом «посмара» в значении «сажа» или «копоть». В этом случае прозвище мог получить человек, работа которого была связана с углём, печным делом или кузницей. Однако первая версия — с акцентом на внешний вид — выглядит более правдоподобной, поскольку в украинской антропонимии прозвища по внешним признакам встречаются очень часто.

Географически фамилия Посмаренко тяготеет к центральным и восточным регионам Украины, особенно к Черкасской и Полтавской областям. Именно там суффикс -енко наиболее типичен, и там же фиксируются ранние упоминания похожих прозвищ. В России фамилия встречается редко и, скорее всего, связана с переселенцами с Украины.

Социальный контекст прост: предки носителя фамилии — скорее всего, крестьяне или казаки, получившие прозвище в быту. Никакого дворянского или служилого происхождения у этой фамилии нет. В написании возможны варианты через «о» (Посмаренко) или через «а» (Пасмаренко), но основной вариант закрепился именно с первой буквой «о», что соответствует произношению в украинских говорах.