Фамилия Посняченко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках стала самой массовой на Левобережной и Слободской Украине. Суффикс -енко изначально означал «сын» или «потомок», то есть Посняченко — буквально «сын Посняка». Основа здесь — прозвище Посняк, которое, в свою очередь, образовано от прилагательного «посний» (в украинских говорах — постный, нежирный, скудный). Так могли прозвать человека, который придерживался строгого поста, был худощавым или, в переносном смысле, небогатым и непритязательным.

Интересно, что в отличие от фамилий на -енко, образованных от крестильных имён (Иващенко, Грищенко), Посняченко отталкивается от прозвища с бытовым, а не религиозным оттенком. «Посний» в диалектах могло относиться и к пище, и к характеру — так называли сдержанного, даже скупого человека. В письменных источниках фамилия встречается в основном в Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниях, что подтверждает её локальное происхождение в пределах Гетманщины.

Споров о корне почти нет: альтернативная версия, связывающая фамилию с польским «pośniak» (снежный), выглядит натянутой — географическое распространение и типично украинский суффикс говорят в пользу постной основы. Социально Посняченко — фамилия казацкой или крестьянской среды, без дворянских притязаний. Её носители, скорее всего, были реестровыми казаками или мещанами, получившими фамилию по уличному прозвищу, которое закрепилось за родом.

Сегодня фамилия редкая, даже в Украине её нечасто встретишь. В России она рассеяна единичными записями — преимущественно в южных регионах и в среде потомков украинских переселенцев. По написанию Посняченко близка к таким же прозвищным фамилиям, как Постоленко или Посвистенко, но выделяется именно диалектной огласовкой корня.