Фамилия Потищук звучит как типичная западноукраинская, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -ук (-чук) — один из самых распространённых в Волынской, Ровенской, Житомирской и соседних областях. Он указывал на сына или ученика: Потищук — это буквально «сын (или потомок) Потища». Если бы фамилия сложилась в центральной или восточной Украине, мы бы скорее увидели форму Потищенко.

Корень «Потищ-» в украинской ономастике — нечастая основа. Вероятнее всего, она восходит к прозвищу или профессии. Сравните с диалектным глаголом «потискати» — сжимать, давить, жать. В карпатском регионе «потиск» могло означать и определённый инструмент для отжима чего-либо, например, в сыроварении или ткачестве. Тогда Потищ — человек, занятый таким ремеслом, либо обладатель сильной, «сдавливающей» хватки.

Есть и другая, более простая версия: от личного имени или прозвища Потиш. В польском языке «pociecha» — утеха, отрада. «Потиш» могло быть ласкательным обращением к ребёнку — «утешитель», «отрада». Суффикс -ук в таком случае превратил бы «Потиш» в «Потищук» с характерным чередованием ш/щ, что естественно для украинской фонетики.

География фамилии это подтверждает. По данным открытых источников, большинство Потищуков и сейчас живёт на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой, Ивано-Франковской областях. Встречается фамилия и в соседней Польше, в Подляском воеводстве, что указывает на давние миграции или общую историческую территорию.

Социальный контекст тоже прочитывается: суффикс -ук в XIX веке чаще всего закреплялся за крестьянскими и казацкими родами, не имевшими шляхетского статуса. Так что предки Потищуков, скорее всего, были сельскими ремесленниками или хлеборобами, а фамилия закрепилась в документах после отмены крепостного права или в ходе переписей.

Таким образом, Потищук — фамилия с ясной региональной привязкой и прозрачным суффиксом, но с неоднозначным корнем. Самая правдоподобная версия — от прозвища, связанного с ремеслом или физической особенностью, а не от имени.