Фамилия Потюрило — это не простая отыменная фамилия, а скорее прозвищная, и её основа вызывает споры. С точки зрения словообразования, перед нами модель с суффиксом -ил(о), который в восточнославянских фамилиях встречается редко. Этот суффикс характерен для украинского и белорусского языков и обычно указывает на лицо, склонное к какому-то действию или обладающее яркой чертой (ср. Крутило, Губило). Таким образом, Потюрило — это человек, которого так прозвали за характер, поведение или род занятий.

Корень «потюр-» не имеет однозначного толкования. Самая вероятная версия связывает его с диалектным глаголом «тюрить» или «потюрить», который в южнорусских и украинских говорах означает «торопить, гнать, подгонять» или, в ином контексте, «запирать, затыкать» (ср. тюрьма). Тогда Потюрило — это либо «торопыга», человек, который постоянно кого-то погоняет, либо, наоборот, тот, кто «потюрил» — запер, спрятал что-то. Вторая версия, менее распространённая, возводит фамилию к литовскому корню tūrėti (иметь, держать), что могло дать прозвище владельцу или хозяину, но для славянской модели с суффиксом -ил- это звучит натянуто.

Географически фамилия плотно привязана к западу Украины и югу Беларуси. Встречается она преимущественно в Волынской, Ровенской и Брестской областях, что подтверждает её западнорусское или украинское происхождение. В России, особенно в северных и центральных регионах, Потюрило — большая редкость.

Социальный контекст здесь прост: прозвища на -ло в XVI–XVII веках давали не знати, а простым людям — крестьянам, казакам, ремесленникам. Поэтому предки носителя фамилии были, скорее всего, не помещиками, а свободными или зависимыми земледельцами, получившими своё уличное прозвище за манеру поведения. В документах фамилия могла писаться через «ы» (Потырило) или с двойной «р» (Потюрилло) — это следы местного произношения и неграмотности писарей.