Фамилия Поуята — редкий случай, когда её происхождение лежит не в русском, а в финно-угорском языковом слое. Скорее всего, основа — карельское или вепсское слово pou (или pohja), означающее «дно», «глубина» или «север». Вторая часть, -ята, — типичный для этих языков уменьшительный или принадлежащий суффикс. Таким образом, прозвище Поуята могло означать «живущий у дна (в низине)», «северянин» или «глубокий человек» (в переносном смысле — скрытный, молчаливый).

Обратите внимание на окончание: фамилия не склоняется по русским правилам (Поуята, а не Поуятин). Это прямо указывает, что она не прошла стандартную для русских фамилий обработку суффиксами -ов/-ев. В ономастике такие случаи называют «застывшими формами» — прозвище перешло в фамилию без изменений, что характерно для прибалтийско-финских народов, которые долго жили в условиях двуязычия, но сохраняли свою словообразовательную модель.

Географически фамилия почти наверняка привязана к северо-западу России — Карелии, Ленинградской области, возможно, Вологодчине. Там же встречаются похожие фамилии: Поуха, Поутанен, Поутила. Если ваш предок носил фамилию Поуята, он мог быть карелом, вепсом или ижорцем, перешедшим в православие и получившим паспортную запись по прозвищу. В метрических книгах XIX века такую фамилию стоит искать в Олонецкой или Архангельской губерниях.

Версия о том, что фамилия происходит от русского личного имени Павел (через диалектное «Пауята»), маловероятна: для этого в русском языке есть суффиксы -ов, -ин, а форма на -ята характерна именно для финно-угорской среды. Ещё одна, совсем слабая гипотеза — связь с финским pouta («ясная погода»), но это потребовало бы иного произношения и написания.

Известных носителей фамилии Поуята в публичном пространстве нет — это редкий антропоним, который, скорее всего, бытует в одной-двух деревнях или среди потомков переселенцев. Если вы носите эту фамилию, ваша родословная, вероятно, уходит корнями в северные крестьянские общины, где прозвище давали по месту жительства или характеру, а не по профессии.