Фамилия Повпе — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, и это сразу подсказывает путь к разгадке. Скорее всего, перед нами пример фамилии, возникшей из прозвища, которое закрепилось в форме повелительного наклонения глагола.

В основе лежит глагол «поветь» или его диалектный вариант. В русских говорах «поветь» означало «навесить», «накрыть сверху», «сделать навес». Отсюда и прозвище Повпе — его могли дать человеку, который занимался кровельными работами, ставил сараи и навесы, то есть был мастером по хозяйственным постройкам. В некоторых областях «поветью» называли сам хозяйственный двор или сеновал, так что прозвище могло относиться к владельцу такого строения или к человеку, жившему при повети.

Суффикс отсутствует: фамилия застыла в чистой глагольной форме, как и многие другие «командные» фамилии (Держи, Скрепи, Непей). Такая модель образования (от повелительного наклонения) характерна для украинских и южнорусских фамилий, где прозвища часто превращались в родовые имена без дополнительных суффиксов -ов или -ин. Географически фамилия Повпе тяготеет к западнорусским и украинским землям, где диалектное слово «поветь» было в ходу.

По сословному составу носители такой фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или ремесленникам. Дворянские роды с подобной «простой» глагольной основой в русской истории почти не встречаются. Фамилия не получила широкого распространения и осталась редкой, что только подтверждает её узкое диалектное происхождение.