Фамилия Преловский — редкий пример того, как топонимическая модель фамилии сохранила в себе имя исчезнувшего или малого поселения. В основе фамилии лежит название населенного пункта Прелово, выходцем из которого был предок. Такая модель — суффикс -ск- плюс окончание -ий — типична для фамилий знати и дворянства, которые получали свои фамилии по названию родовых владений. Позже эта же модель распространилась на духовенство и разночинцев, так что Преловские могли принадлежать к разным сословиям.

Менее вероятна, но не исключена версия, что фамилия образована от прозвища Прелов. Так могли назвать трудолюбивого человека, который много «прел», то есть потел за работой. В этом случае фамилия означала бы «сын Прелова», а суффикс -ск- указывал бы на принадлежность роду. Однако такая словообразовательная цепочка встречается реже, чем топонимическая, поэтому версия с названием деревни или села Прелово выглядит правдоподобнее.

Само название Прелово восходит к тому же глаголу «преть» — либо через прозвище основателя поселения, либо через характеристику места: низкого, парного, с влажным воздухом. Подобные названия встречаются в разных славянских землях, поэтому однозначно привязать фамилию к одной области сложно. Процесс закрепления фамилий был долгим, и точное время возникновения Преловских установить трудно — записи о таких семьях могли вестись в церковных книгах, но не сохранились системно.

Фамилия Преловский остается памятником славянской письменности и культуры — она соединяет в себе и географию, и бытовую наблюдательность предков, которые давали имена и людям, и местам по самым простым, но точным приметам.