Фамилия Протыовский — редкий случай, когда географическая привязка почти очевидна, а вот точное исходное слово — предмет догадок. Форма на -ский указывает, что перед нами типичная польская или западнорусская (белорусская, украинская) фамилия, образованная от названия местности. Носитель такой фамилии, скорее всего, был шляхтичем или переселенцем из местечка, деревни или усадьбы, именовавшейся Протыово, Протыов или Протыова. Подобные топонимы встречаются на бывших землях Речи Посполитой, и фамилия закрепилась за тем, кто оттуда родом.

Корень «проты-» вызывает вопросы. В русском языке сразу вспоминается глагол «протыкать», но для названия поселения это маловероятно. Правдоподобнее версия, что в основе лежит личное имя или прозвище Протый, которое могло быть сокращением от крестильного имени типа Протасий (разговорное Протас, Прот). В польской ономастике есть фамилия Protaś, Proć, и Протыовский могло возникнуть от их варианта с суффиксом принадлежности -ов. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «проть» — в некоторых говорах так называли упрямого или своенравного человека.

Суффикс -овск- в фамилии двойной: сначала к основе Прот- добавили -ов (указание на принадлежность), а затем типичный топонимический -ск- с окончанием -ий. Такая модель характерна для фамилий польской шляхты и мелкой знати — она подчеркивала владение землей или происхождение из конкретного имения. В отличие от крестьянских фамилий на -ов, -ин, форма на -ский давала социальный оттенок: предок Протыовского мог быть не просто крестьянином, а однодворцем или мелкопоместным дворянином.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных она почти не фиксируется, что говорит о её угасании или сильной локализации в прошлом. Возможно, носители Протыовских после разделов Польши оказались в черте оседлости или эмигрировали, и фамилия не получила широкого распространения. Если искать аналоги, то ближе всего стоят фамилии Протасов, Протопопов (но они от других основ) и польские Протович, Процкевич.

Итог прост: фамилия Протыовский — это оттопонимическое образование, скорее всего, с западнорусскими или польскими корнями. Предок получил её по названию места, где жил или владел землёй, а точное значение исходного слова теряется в веках — остаётся лишь догадываться, был ли тот Протый человеком или просто прозвищем.