Фамилия Прозновский — одна из тех, где на первый взгляд ясная основа при ближайшем рассмотрении даёт неожиданный поворот. В ней сразу слышится что-то «прозрачное» или «прозорливое», но этимология сложнее.

Ключ к разгадке — суффикс -овский. Эта модель типична для дворянских или шляхетских фамилий, особенно на западе России, в Беларуси и на Украине. Она указывает на происхождение от географического названия — скорее всего, от населённого пункта вроде Прозново, Прознов или Прознова. Встречаются такие топонимы в бывших польских и литовских землях. Таким образом, первый носитель фамилии был либо владельцем такого села, либо выходцем оттуда.

А вот что значит корень «Прозн-» — здесь начинается самое интересное. Вероятнее всего, он восходит к польскому или древнерусскому прозвищу Прозный (или Прозн). В польских диалектах слово prozny означает «пустой», «порожний», «напрасный». Прозным могли назвать человека, который занимался пустым делом, был болтуном или, наоборот, имел привычку приходить с пустыми руками. Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «прознуть» (в некоторых говорах — «прозябать», «пропадать»), что давало бы прозвище вялому или несчастливому человеку.

В русском языке есть и другая, более «благородная» ассоциация: слово «прозорливый» (прозор) когда-то писалось через «зн» — «прознливый». Если фамилия образована от этой основы, то Прозновский — потомок человека, которого за глаза звали Прозорливец, то есть проницательный, всё видящий насквозь. Однако эта версия менее надёжна: суффикс -овский обычно прирастает к топониму, а не к качественному прилагательному.

Встречаются и более прозаичные объяснения: прозвище от профессии или ремесла, связанного с «прозной» (то есть пустой, необжитой) землёй. В любом случае, фамилия Прозновский — редкая, и её носители, скорее всего, происходят из мелкой шляхты или служилых людей западных губерний Российской империи, где фамилии на -ский были нормой, а не признаком аристократизма.