Фамилия Прозванченков — одна из тех, где суффикс и основа спорят друг с другом, заставляя задуматься: что было первым — прозвище или имя? На первый взгляд основа «Прозван-» прозрачна: от глагола «прозвать», то есть дать прозвище, окрестить по какому-то свойству или случаю. Однако суффикс «-ченков» сразу сбивает с толку. В русских фамилиях на «-ов/-ев» и «-ин» такая форма встречается редко. Обычно «-ченков» — это украинский или южнорусский вариант, где от имени или прозвища на «-ко» (Прозванко) образовывали фамилию с добавлением «-ов»: Прозванченков. То есть предка звали Прозванко — человек, которого однажды прозвали, и это прозвище закрепилось как семейное.

Но есть иная версия, более прямая. В некоторых говорах «прозван» могло означать не просто «прозванный», а конкретного человека — например, того, кто любил давать прозвища другим, или того, кто сам получил меткое прозвище, которое вытеснило крестильное имя. В этом случае Прозванченков — это «внук Прозвана» (где Прозван — личное прозвище), а суффикс «-енков» — типичный для фамилий, образованных от имён на согласный (сравните: Иван — Иваненков, Пётр — Петренков). Правдоподобнее выглядит именно эта модель: отчество от прозвища Прозван, к которому добавили фамильный суффиксальный элемент «-ков» (через форму Прозваненко).

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. В переписях XIX века Прозванченковы встречаются в Курской, Воронежской губерниях, а также в Области Войска Донского. Это регионы, где активно бытовали прозвищные фамилии и где украинское влияние смешивалось с великорусским. Сословно — почти наверняка крестьяне или однодворцы: прозвище давали не для паспорта, а для повседневного общения, и лишь при закреплении фамилий в XIX веке оно попало в документы.

Редкий суффикс «-ченков» вместо привычного «-ов» или «-ин» делает фамилию хорошим маркером для генеалога: если ваш предок Прозванченков, ищите его корни не в центральных губерниях, а в чернозёмной полосе, где прозвища жили дольше и охотнее превращались в фамилии. Сама фамилия не несёт ни дворянского, ни духовного оттенка — это чисто бытовая, народная история, где человека назвали по тому, как его окрестили в своей среде.