Фамилия Пртофосы — редчайший случай в русской ономастике. Её основа не имеет очевидных славянских корней и не встречается в привычных моделях образования русских фамилий. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая в результате искажения или переосмысления иноязычного слова, либо искусственного происхождения.

Наиболее правдоподобная версия связывает её с греческим словом «протос» (πρῶτος) — «первый». В византийской и русской церковной традиции «протос» — это титул настоятеля или первого монаха в монастыре, главы монашеской общины. Суффикс «-осы» мог появиться при русификации греческого слова «протос» через форму множественного числа или как народное переосмысление. В таком случае фамилия могла означать «потомки первого» или «принадлежащие протосу», то есть людям, связанным с монастырским управлением. Однако форма «Пртофосы» с двумя «о» и отсутствием «о» после «р» наводит на мысль, что исходное слово могло звучать как «протофос» (от греч. «протос» + «фос» — свет, то есть «первый свет»), что встречается в греческих именах и названиях, но не как фамилия.

Другая версия — фамилия могла возникнуть из прозвища, связанного с диалектным или профессиональным словом. В русских говорах «прот» означало «напротив», «поперек», а «фос» — искажённое «фас» (лицо, перед). Но это маловероятно: сочетание «прто-» нехарактерно для славянской фонетики.

Географически фамилия не привязана к какому-либо региону России. Она практически не встречается в исторических переписях и современных справочниках. Это может говорить о её позднем возникновении (XIX–XX века) или об очень малой численности носителей. Возможно, фамилия была образована искусственно — при выдаче паспортов или в среде духовенства, где греческие корни были в моде.

Таким образом, точное происхождение фамилии Пртофосы остаётся загадкой. Самая обоснованная гипотеза — греческое влияние через церковную среду, но без дополнительных исторических записей это лишь предположение. Носителям фамилии стоит искать корни в документах XIX века, особенно в южных губерниях или в среде духовенства.