Фамилия Прусатий — редкий случай, когда географическое прозвище сохранилось не в стандартной форме на -ов или -ин, а в виде прилагательного с суффиксом -ий. Такая модель типична для украинской и отчасти польской ономастики: Прусатий буквально значит «тот, кто из Пруссии» или «пруссак». В русской среде подобные фамилии чаще переделывали в Прусаков, Прусиных или Прусских, но здесь перед нами юго-западный вариант, застывший в именительном падеже.

Корень «прус-» отсылает к Пруссии — исторической области на южном побережье Балтийского моря. В XVI–XVIII веках это название активно использовалось в Речи Посполитой, где пруссаками могли называть выходцев из Восточной Пруссии или даже немецких колонистов. Прозвище Прусатий мог получить человек, который перебрался в украинские или белорусские земли из тех краёв, либо тот, кто торговал с прусскими купцами, либо просто имел светлые волосы и голубые глаза — внешность, которую в народе связывали с «немцами».

Суффикс -атий в восточнославянских фамилиях встречается нечасто. Он характерен для украинских прозвищных фамилий, образованных от прилагательных: Горбатий, Носатий, Лобатий. Такой суффикс указывает на яркий, бросающийся в глаза признак. Применительно к Прусатию это подчёркивает, что прозвище было не случайным, а устойчивым — человека так называли в глаза и за глаза, и оно закрепилось за его потомками.

Встречается фамилия преимущественно в западных областях Украины, особенно в Волынской, Ровенской и Львовской. В российских архивах она редка, но единичные носители есть, что объясняется миграциями XIX–XX веков. При переписях фамилию могли искажать: в документах встречаются варианты Прусатый, Прусатов, а также полонизированная форма Прусати.

Версия о связи с насекомым «прусак» (рыжий таракан) маловероятна. Хотя слово «прусак» тоже происходит от «прус» — из-за того, что тараканов завезли из Пруссии, — в антропонимике такое прозвище было бы оскорбительным и вряд ли закрепилось бы в фамилии. Куда логичнее, что Прусатий — это «пруссак» в значении «человек из Пруссии», и фамилия сохранила оттенок географической или этнической принадлежности.