Фамилия Прусман — относительно редкая, но прозрачная по происхождению. Её основа — этноним «прус», то есть житель Пруссии, или прозвище, данное человеку, который имел какое-то отношение к этой земле. Модель образования типична для еврейских фамилий Германии и Восточной Европы: корень + суффикс «-ман» (от немецкого Mann — «человек, мужчина»). Таким образом, Прусман буквально означает «прусский человек» или «человек из Пруссии».

В отличие от славянских фамилий на -ов/-ин, которые указывают на принадлежность («чей?»), фамилии на -ман фиксируют происхождение или характерный признак самого носителя. Это не «сын прусса», а «тот, кто прус». В ономастике такую модель называют описательной или прозвищной. Она широко распространена среди ашкеназских евреев, которые в XVIII–XIX веках получали фамилии по месту жительства, профессии или внешним чертам.

С географической точки зрения фамилия Прусман встречается преимущественно в тех регионах, где исторически жили немецкие и еврейские общины: на территории современной Польши, в Прибалтике, в западных губерниях Российской империи. После миграций конца XIX — начала XX века носители фамилии оказались в США, Израиле, а также в России и на Украине. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века Прусманов можно найти в Белостоке, Гродно, Варшаве.

Стоит различать фамилию Прусман и схожую Пруссман — второй вариант чаще встречается в немецкой среде и может быть прямым указанием на выходца из Пруссии, тогда как Прусман — более адаптированная форма, характерная для славяноязычного окружения. В любом случае, обе фамилии не имеют отношения к древнему балтскому племени пруссов, а связаны с поздним, уже немецким, названием территории.

В русском контексте фамилия могла писаться и как Прусман, и как Пруссман, но единого стандарта до паспортизации XX века не было. Если ваш предок носил Прусман, скорее всего, он или его ближайшие родственники жили в черте оседлости и имели отношение к торговле или ремеслу — типичным занятиям еврейского населения в тех краях.