Фамилия Прусоченко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая означает «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в корне. В данном случае корень «Прусо-» связан с прозвищем Прус, которое, в свою очередь, отсылает к этнониму «прусс» — житель Пруссии. Это одна из самых распространенных версий для фамилий с таким корнем, и она не требует натяжек.

Пруссия как историческая область (позже — королевство, а затем часть Германской империи) была хорошо известна в Восточной Европе. Выходцев оттуда, а также людей, торговавших с Пруссией или служивших в прусских войсках, на Руси и в Речи Посполитой нередко называли Прусами. Прозвище могло закрепиться и за человеком со светлыми волосами или строгим, «немецким» характером — по ассоциации с образом пруссака. Таким образом, первый носитель фамилии Прусоченко — это, скорее всего, сын человека по прозвищу Прус.

Что примечательно, суффикс -енко в украинской традиции имеет не только патронимическое (отчество), но и уменьшительное значение. В сочетании с корнем «Прус-» это даёт двойную «миниатюризацию»: Прус → Прусок (уменьшительное от Прус) → Прусоченко (сын Пруска). Впрочем, форма «Прусок» как самостоятельное прозвище встречается реже, поэтому более вероятно, что -оч- в фамилии — это результат чередования согласных (к/ч) при образовании отчества от Пруско. Фамилия Пруско существует, и от неё «Прусоченко» образуется по правилам украинской фонетики.

Географически фамилия Прусоченко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, а также к югу России, куда шла активная миграция украинских крестьян в XVIII–XIX веках. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые преобладали в великорусских землях, -енко оставалось маркером казацко-крестьянского происхождения. Сословно носители фамилии почти наверняка относились к казачеству или государственным крестьянам — дворяне с таким окончанием в малороссийских губерниях были редкостью.

Интересно, что фамилия Прусоченко не имеет ничего общего с насекомым «прусак» (рыжий таракан). В народной этимологии иногда путают «прусса» и «прусака», но лингвистически это разные вещи: таракана прозвали прусаком как раз по той же причине — считалось, что его завезли из Пруссии. То есть корень един, но прозвище Прус в основе фамилии всё же указывает на человека, а не на насекомое. Так что если вы носите фамилию Прусоченко, ваши предки — потомки человека, которого окружающие выделяли как «прусса», будь то по происхождению, внешности или роду занятий.