Фамилия Псевнукова — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа — «псевн» — звучит не по-русски, что сразу наводит на мысль о заимствовании или искажении. Однако при ближайшем рассмотрении выясняется: перед нами типичная русская фамилия, образованная от прозвища, которое, скорее всего, связано с глаголом «псевнуть» или «псевать». В северных и сибирских говорах эти слова означали «брызгать слюной при разговоре», «шипеть» или «плеваться». Человека с такой манерой речи — торопливого, брызжущего слюной, возможно, с дефектом дикции — в деревне могли прозвать Псевня или Псевн. От этого прозвища через стандартный патронимический суффикс -ов- и образовалась фамилия Псевнуков, а Псевнукова — её женская форма.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с диалектным «псевня» (плохая, негодная вещь, дрянь). В этом случае прозвище носило бы презрительный оттенок и могло закрепиться за неаккуратным или нерадивым человеком. Третья гипотеза — происхождение от имени Псевн, которое могло быть сокращённой формой от редкого канонического имени Псевд — греческого «ложный». Но эта версия слаба: имя Псевд в святцах отсутствует, а в быту такие искусственные прозвища практически не встречались.

Суффикс -ов- указывает на то, что фамилия оформилась в центральных или южных регионах России, где преобладала эта модель. Если бы предки жили на Севере или в Сибири, мы бы, скорее всего, увидели фамилию Псевнуков — без суффикса, с ударением на первый слог. Форма Псевнукова (с ударением на «у» или на «о» — зависит от местной традиции) говорит о том, что фамилия прошла через приходские записи и закрепилась в письменном виде именно в мужском роде.

Географически фамилия крайне редка. Её можно встретить в единичных записях по Вологодской и Архангельской областям — то есть как раз в зоне бытования говоров, где слово «псевать» было в ходу. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми: в дворянские роды такие прозвищные фамилии проникали редко. Искать «известных» Псевнуковых в истории не приходится — это фамилия простого человека, чьё прозвище сохранилось благодаря случайности и местной диалектной традиции.