Фамилия Пщеничный — один из ярких примеров «хлебных» фамилий, но с неочевидной историей. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «пшеница», однако в русском языке есть нюанс: нормативное прилагательное от «пшеницы» — «пшеничный» (через «и» после «н»). А здесь мы видим «Пщеничный» — с «е» и без «и» в корне. Это указывает на южнорусское или украинское происхождение: в диалектах и украинском языке форма «пщениця» (с утратой первого гласного) была распространена, отсюда и фамилия с корнем «пщенич-».

Суффикс -ный в данном случае типичен для прозвищного образования: так называли человека по роду занятий или характерному признаку. Пщеничный — это не «тот, кто делает пшеницу», а скорее «тот, кто имеет дело с пшеницей»: крестьянин, сеявший пшеницу, торговец зерном, мельник или пекарь, работавший с пшеничной мукой. В сословном плане фамилия недворянская — она из крестьянской или мещанской среды, где прозвища по продукту или ремеслу были нормой.

Интересно, что фамилия Пщеничный встречается в основном на юге России и в восточной Украине (Харьковская, Полтавская, Воронежская области). Есть и вариант Пшеничный (через «ш» и с «и»), но Пщеничный — более редкая, диалектная форма, которая сохранила старую произносительную норму. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели (от названий злаков с суффиксом -ный) разбираются как указание на профессию или хозяйственную специализацию.

Таким образом, предок носителя фамилии Пщеничный был человеком, чья жизнь была тесно связана с пшеницей — скорее всего, земледельцем или мукомолом, жившим в чернозёмной полосе, где пшеница была основным хлебом.