Фамилия Пшилинский — яркий пример того, как географическое название, а точнее, имя собственное, ложится в основу фамилии с помощью типичного польского суффикса. Это фамилия шляхетского типа, образованная по модели «название места + -ский/-цкий». В польской ономастике суффикс -инский (-iński) указывает на принадлежность к конкретному населённому пункту, часто — на владение им или происхождение оттуда.

Корень здесь — Пшилин- (Przylin-). Скорее всего, это название деревни или усадьбы Пшилин (Przylin) или Пшилины (Przyliny). Такие топонимы встречаются в исторической Польше, в том числе на территории современной Беларуси и Украины (например, в бывшем Новогрудском воеводстве). Само слово «пшилины» (przyliny) может быть связано с польским przylać — «прилить», «прибыть (о воде)», или с przylinać — «прилипать», что указывало бы на сырое, низменное место у реки. Впрочем, возможна и более простая версия: от личного имени Пшиля (Przyla) — уменьшительной формы от Пшибыслав или Пшибор.

Фамилия Пшилинский — редкая. Её носители, скорее всего, были мелкими земянами или шляхтой, владевшими одноимённым фольварком. В Российской империи после разделов Речи Посполитой такие фамилии часто фиксировались в документах именно в польской огласовке, без русификации окончания. Написание с «Пши» — характерная черта польской фонетики, где сочетание «przy» передаёт звук, близкий к русскому «пши». В отличие от фамилий на -ов или -ин, Пшилинский не говорит о профессии предка, а прямо указывает на географическую привязку: «тот, кто из Пшилин».