Фамилия Птускина — женская форма фамилии Птускин. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Птуска. Слово «птуска» — это диалектный вариант слова «пташка», то есть маленькая птица. В русских говорах, особенно на западе и юге России, «птуска» или «птуха» означало то же, что и «птаха», «птичка». Так могли прозвать невысокого, лёгкого или подвижного человека, либо того, кто любил птиц, занимался их ловлей или разведением. Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Птуска → Птускин, то есть «сын Птуски» или «из семьи Птуски». Суффикс -ин в этой фамилии нередко путают с более распространённым -ов, но здесь он закономерен, так как основа оканчивается на -а.

С этимологической точки зрения, Птускин — это патроним от прозвища, а не от крестильного имени. Связь с церковным именем здесь отсутствует, что типично для фамилий, возникших в крестьянской или посадской среде. В ономастических работах, например у Б. Унбегауна, подобные образования от названий птиц (Сорокин, Воробьёв, Птушкин) рассматриваются как одна из самых древних групп русских фамилий, уходящая корнями в дохристианские прозвища.

Географически фамилия Птускин (и Птускина) тяготеет к регионам, где было распространено слово «птуска»: это западные области России, а также Беларусь и Украина. Встречаемость фамилии невысокая, что делает её редкой и локальной. В документах XIX века носители фамилии фиксировались преимущественно среди мещан и государственных крестьян, реже — в купеческом сословии. Фамилия не имеет отношения к еврейскому происхождению, хотя по звучанию её иногда ошибочно принимают за идишскую — на самом деле это чисто славянское образование от диалектного названия птицы.