Фамилия Пучинец — хороший пример того, как региональная огласовка и редкий суффикс могут запутать того, кто ищет свои корни. На первый взгляд, основа «пуч-» наводит на мысль о чём-то пухлом, надутом или о пучке. Но скорее всего, перед нами не прозвище, а этноним, то есть указание на происхождение предка.

Ключ к разгадке — суффикс «-ец». В русских фамилиях он часто обозначает выходца с определённой территории: «таганец» (из Таганрога), «томич» (из Томска). Пучинец, по этой логике, — человек из местности с названием Пучино, Пучинь или Пучины. Такие топонимы встречаются в Беларуси и на западе России (например, деревня Пучино в Витебской области). Фамилия могла закрепиться за переселенцем, который переехал в другой регион и получил прозвание по месту прежнего жительства.

Версия с прозвищем от слова «пучина» (водоворот, бездна) менее вероятна. Такое прозвище могло бы дать нелюдимому или опасному человеку, но суффикс «-ец» для таких моделей нехарактерен. Обычно прозвищные фамилии образуются через «-ов/-ев» или «-ин»: Пучинин, Пучинов. А вот «Пучинец» — это именно «выходец», и эта словообразовательная модель в ономастике хорошо известна.

Есть и более прозаичная, но правдоподобная версия: фамилия могла возникнуть из профессионального прозвища. В южнорусских и украинских говорах «пучина» или «пучило» — это не только омут, но и место, где мочат лён или коноплю (мочило). Человек, работавший с таким сырьём, мог получить прозвище Пучинец, которое затем закрепилось за его потомками.

Таким образом, фамилия Пучинец вряд ли имеет отношение к «пухлости» или «пучку». Наиболее вероятно, что её носитель — потомок человека, который либо пришёл из села с корнем «Пуч-», либо занимался обработкой льна. В любом случае, это редкая патронимическая модель, которая выделяет фамилию на фоне более частотных Пучининых и Пучиновых.