Фамилия Пукнюк — характерный пример украинской фамилии, образованной по патронимической модели. Её основа — прозвище или имя Пукно, а суффикс -ук (в украинской традиции часто -юк после мягких или шипящих согласных) указывает на «сына» или «потомка»: Пукнюк буквально означает «сын (или потомок) Пукна». Такая модель была особенно распространена на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Хмельницкой, Тернопольской областях, а также среди украинских переселенцев в Беларуси и Польше.

Корень «пукн-» — неоднозначный и требует осторожности. В украинских говорах слово «пукно» могло означать «пучок», «связку» (например, сена или соломы), что могло стать прозвищем человека с характерной внешностью — лохматого, взъерошенного, либо того, кто занимался вязанием снопов. Однако более вероятна версия, что Пукно — это фонетический вариант имени Пук (от «пукати» — «лопаться», «трескаться») или даже уменьшительная форма от крестильного имени Прокофий (в народном варианте Прокоп, где «прок-» могло перейти в «пук-»). В украинской антропонимике встречаются родственные фамилии: Пук, Пука, Пукляк, Пуклій — что говорит о живом, диалектном происхождении корня.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Пукнюк, скорее всего, были крестьянами или мелкими ремесленниками, так как украинские фамилии на -ук/-юк в XVIII–XIX веках закрепились именно в сельской среде, в отличие от польских фамилий на -ский, которые чаще носили шляхта. Дворянского происхождения у этой фамилии не прослеживается.

В современных базах данных фамилия Пукнюк встречается редко, с концентрацией в западных областях Украины (особенно Ровенская и Волынская области) и среди украинской диаспоры в Канаде и США. В России фамилия почти не фиксируется, что дополнительно подтверждает её украинскую природу. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из западноукраинских земель, а его прозвище могло быть связано либо с ремеслом (вязальщик снопов), либо с каким-то заметным качеством — взрывным характером или необычной внешностью.