Фамилия Пуляевские — редкий пример того, как русское прозвище «причесали» под аристократический образец. В основе лежит простое слово «пуля», а вот суффикс -евск- выдаёт попытку придать фамилии более высокий статус, чем у обычных крестьянских фамилий на -ов или -ин.

Прозвище Пуля на Руси давали людям быстрым, юрким или неожиданно резким в поступках. Не исключено, что так звали меткого стрелка, но вряд ли это было связано с военным делом — скорее с характером. Человек мог «вылететь» как пуля, внезапно появиться или так же внезапно исчезнуть. Нарицательное «пуля» в этом случае работало как метафора, а не как указание на профессию.

Словообразовательная модель здесь необычна. Обычно от прозвища Пуля делали фамилию Пулин или Пулев — с простыми суффиксами принадлежности. Вариант Пуляевский построен иначе: к основе добавили суффикс -евск-, который характерен для фамилий польского или украинского происхождения, а также для русских дворянских родов, образованных от названий имений. В крестьянской среде такая форма встречалась редко и часто означала, что предок хотел звучать солиднее.

Точное время и место появления фамилии Пуляевские назвать сложно. Скорее всего, она оформилась не раньше XVIII века, когда фамилии начали закрепляться у всех сословий, а не только у знати. Возможно, носитель прозвища Пуля был грамотным или служивым человеком — писари и приказные могли «улучшить» его фамилию при записи в документы, добавив модный суффикс.

Стоит отметить, что фамилия могла возникнуть и от названия населённого пункта вроде Пуляево или Пуляевка, но такая версия менее вероятна: слишком редки эти топонимы. Более правдоподобно, что перед нами искусственное облагораживание простого прозвища, которое со временем закрепилось за потомками.

Сегодня фамилия Пуляевские встречается нечасто, и это делает её своеобразным маркером: если вы носите такую фамилию, ваш предок явно выделялся среди окружающих — либо характером, либо желанием выделиться через фамилию.