Фамилия Пумпочкин — редкий случай, когда корень почти наверняка указывает на профессию, но не на ту, что приходит в голову в первую очередь. Основа «пумпочк-» — это не уменьшительное от «помпа» (насос), а скорее всего, искажённое диалектное или разговорное обозначение пуговичного мастера. В русских говорах «пумпочка» или «пупочка» означала пуговицу, особенно металлическую или костяную. Суффикс «-кин» в этом случае указывает на принадлежность: Пумпочкин — «сын пуговичника» или «человек из семьи того, кто делает пумпочки».

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно фамилии на «-кин» образуются от имён или прозвищ на «-а» (Петька — Петькин, Фомка — Фомкин). Но «Пумпочка» — не имя, а предметное прозвище по ремеслу. Такие фамилии, как Пуговкин или Пуговицын, встречаются чаще, а Пумпочкин — их диалектный или фонетический вариант. Возможно, в конкретной местности слово «пумпочка» закрепилось за мастером, который не просто шил, а штамповал пуговицы из кости, дерева или металла.

Географическая привязка фамилии неочевидна. В дореволюционных источниках и современных базах данных Пумпочкины встречаются редко, что говорит о локальном бытовании — скорее всего, в северных или центральных губерниях, где были развиты кустарные промыслы по изготовлению галантереи. Альтернативная версия, связывающая фамилию с глаголом «пумпать» (звукоподражание чему-то мягкому или глухому), маловероятна: суффикс «-очк-» в прозвище не характерен для звуковых подражаний.

Таким образом, Пумпочкин — это фамилия, которая хранит память о забытом ремесле и местном говоре. Предок носителя был не просто ремесленником, а, вероятно, специалистом по мелкой металлической или костяной фурнитуре, что в XVIII–XIX веках было востребованным, но не самым престижным занятием.