Фамилия Пуслис звучит для русского уха непривычно, и это не случайность: ее родина — Латвия. В основе лежит латышское слово pūslis, которое переводится как «пузырь». Но в переносном смысле, как это часто бывает с прозвищами, оно означало «гордец» или «зазнавшийся человек». Так что первый носитель фамилии, скорее всего, получил ее не за внешность, а за характер — за уверенность в себе, возможно, граничащую с самолюбованием.

Впрочем, у прозвища могло быть и более приземленное объяснение. «Пузырем» в народе нередко называли человека плотного, круглого телосложения. Поэтому не исключено, что прозвище Пуслис закрепилось за полным мужчиной, а уже от его имени перешло к детям и внукам.

Сама фамилия образована по типичной для латышского языка модели: основа pūslis здесь выступает без изменений, а фамильный суффикс как таковой отсутствует. Это отличает ее от русских фамилий с окончаниями -ов или -ин и сразу выдает балтийское происхождение. В документах встречается, например, Петр Язепович Пуслис, родившийся в 1909 году в Латвии и позже упоминавшийся в связи с Воркутой. Эта запись — лишнее подтверждение того, что фамилия бытовала именно в латышской среде.

Интересно, что в русском языке фамилия сохранила исходное латышское окончание -ис, которое обычно указывает на родительный падеж. Для латышских фамилий это норма, но при переносе в русскую документацию такое окончание часто отсекали или русифицировали. Пуслис — редкий случай, когда форма осталась нетронутой, что делает фамилию легко узнаваемой и почти не имеющей аналогов за пределами Латвии.