Фамилия Пусвацет — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно посмотреть на её звуковой облик. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а фамилия прибалтийского или, точнее, латышского корня. В латышском языке есть слово «pus» (половина) и «vācietis» (немец), которое в старых говорах могло звучать как «vacietis» или «vatset». Таким образом, «Pusvacietis» или «Pusvācietis» могло означать «полунемец» — прозвище человека, наполовину немца по происхождению или, что более вероятно, того, кто перенял немецкие обычаи, одежду или язык, не будучи немцем по крови. В среде латышских крестьян такое прозвище давали либо обрусевшим, либо онемеченным соседям, либо детям от смешанных браков.

Окончание «-ет» — это русифицированная передача латышского суффикса «-ietis», который указывает на принадлежность к народу или местности. При переезде в Российскую империю или при записи фамилии в метрические книги, латышское «Pusvācietis» могли записать на слух как «Пусвацет», отбросив или упростив сложные для русского уха звуки. Это типичная история для фамилий латышских переселенцев в Сибирь, Латгалию или Псковскую губернию, где фамилии нередко «обрубали» до более простого звучания.

Вторая, менее правдоподобная версия, отталкивается от немецкого слова «Wasser» (вода). В таком случае «Pusswasser» или «Pusswatz» могло быть немецкой фамилией, означающей «толкающий воду» (возможное прозвище мельника или лодочника). Но сочетание «Пус-» с таким корнем встречается крайне редко, и латышская версия объясняет происхождение естественнее — через модель, где основа — этноним, а окончание — суффикс принадлежности.

Суффиксальная модель фамилии не характерна для русских фамилий на «-ов» или «-ин». Отсутствие типичного русского суффикса — главный ключ. Это фамилия-прозвище, которая застыла в форме, близкой к исходному слову. Носители фамилии Пусвацет, скорее всего, потомки латышских крестьян или мещан, которые в XIX веке переселились на восток, где их фамилию и записали в том виде, в каком она дошла до нас. Географически фамилия тяготеет к регионам, где жили латышские общины: Сибирь, Латгалия, а также Псковская и Тверская губернии.