Фамилия Пуйло звучит для русского уха неблагозвучно, и первая реакция — заподозрить в ней ругательство. Но это ошибка. Слово «пуйло» в значении «негодяй» или «болван» — это украинизм и белорусизм, который закрепился в русском языке относительно поздно, уже в XX веке. Фамилия же, если она старорусская, к этому значению не имеет никакого отношения. В действительности перед нами один из редких случаев, когда фамилия образована от глагола или действия, причем через архаичную модель.

Разбираем по косточкам. Основа «пуй-» — это корень древнерусского глагола «пути» или «пуяти», что означало «надувать», «раздувать», «набухать». Отсюда же диалектное «пухлый», «пузырь», а также слово «пуя» — в некоторых говорах так называли водяной пузырь или нарост. Суффикс «-л(о)» в русском языке образует названия орудий действия или предметов, выполняющих действие: «мыло» (то, чем моют), «шило» (то, чем шьют), «рыло» (то, чем роют). Соответственно, «пуйло» — это «то, чем пуют», то есть инструмент для раздувания, надувания. В крестьянском быту так могли называть кузнечные меха или приспособление для раздувания огня в печи. Прозвище Пуйло получал либо кузнец, либо печник, либо человек с заметной одышкой или одутловатым лицом — «надутый», «пухлый».

Вторая, менее вероятная версия, но имеющая право на существование, — связь с литовским или жемайтским корнем. На границе Смоленщины и Беларуси в прошлом была распространена фамилия Пуйло (Puilas) от литовского «puilas» — «куча», «груда». В этом случае прозвище могло указывать на коренастого, плотного человека или на кого-то, кто работает с насыпными грузами (зерном, углем). Эта гипотеза подкрепляется географией: большинство носителей фамилии Пуйло в Российской империи фиксировалось именно в западных губерниях — Могилёвской, Витебской, Смоленской.

Что касается происхождения по сословию, фамилия Пуйло — типичная «прозвищная», без суффикса -ов/-ев. Такие фамилии в России чаще всего носили крестьяне и мещане, особенно выходцы из Украины и Беларуси, где бессуффиксные фамилии (Коваль, Гайдук, Пуйло) были нормой. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Итак, главный вывод: фамилия Пуйло не имеет отношения к современному ругательству. Её носитель с высокой вероятностью был потомком кузнеца (если верить русской версии) или крепкого крестьянина-западника (если верить балтской). Это редкий пример фамилии-инструмента, сохранившей архаичный глагольный корень.