Фамилия Пужлис звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её основа уходит корнями в старобелорусский язык. Исходное слово — «пужліс», что в переводе означает «рыхлый кочан капусты». Именно от этого нарицательного имени и пошло прозвище, а затем и фамилия.

Скорее всего, именование Пужлис закрепилось за конкретным человеком благодаря его занятиям. В старину так могли назвать огородника, у которого капуста не завязывалась в тугой кочан. Но прозвище могло относиться и не к ремеслу, а к характеру. Рыхлый, некрепкий кочан — метафора, которая легко переносилась на человека нерешительного, вечно сомневающегося, словно бы «не собранного» внутренне.

В словообразовательном плане фамилия интересна тем, что сохранила белорусскую основу без типичной для русских фамилий суффиксальной обработки. Это указывает на прямое заимствование прозвища, которое позже закрепилось как родовое имя. Такая модель встречается реже, чем фамилии на -ов или -ин, и говорит о западном, белорусском или литовском, следе в истории семьи.

Стоит учитывать, что фамилия редкая, поэтому однозначных исторических документов о её первых носителях мало. Однако лингвистический анализ достаточно прозрачен: перед нами прозвище, данное по внешнему сходству или черте характера. Версия о нерешительном человеке выглядит правдоподобнее, ведь прозвища чаще отражали поведение, а не качество урожая.