Фамилия Пятитрахов — один из тех редких случаев, когда числительное в основе не указывает на порядок рождения (как в Перваков, Шестаков), а описывает конкретное действие или состояние. Первое, что приходит в голову при чтении — «пять трахов», но в русском языке слово «трах» в значении «удар, грохот» — звукоподражательное, а не именное. Поэтому версия, что предок пять раз громко стукнул или получил пять ударов, выглядит натянутой.

Куда убедительнее связь с диалектным глаголом «трахать» — в старых говорах это означало «тратить, мотать, расточать». В «Толковом словаре» Даля «трахнуть» зафиксировано именно в значении «швырнуть деньгами, промотать». Отсюда прозвище Трах — расточитель, мот. Пятитрах — человек, который пять раз (или пятью способами) промотал что-то, либо просто «большой мот» (где «пять» — гипербола, как в Пятигоров, Пятибратов). Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Пятитрах + патронимический суффикс -ов, то есть «сын Пятитраха».

Суффикс -ов указывает на великорусское происхождение, скорее всего из северных или центральных областей, где была распространена такая модель. В южнорусских и украинских фамилиях чаще встречался бы суффикс -енко или -ук. В официальных документах XVII–XVIII веков такие прозвища могли давать не в насмешку, а как бытовую характеристику: «Пятитрах» — тот, кто не держит денег, быстро их тратит.

Вторая, менее вероятная версия — связь с тюркским корнем, где «трах» могло означать что-то вроде «покой, отдых» (ср. «трахтыр» — стоянка), но тогда числительное «пять» выглядит чужеродным в тюркской словообразовательной модели. Русская основа с диалектным глаголом остаётся основной гипотезой.

Фамилия крайне редкая. В современных телефонных справочниках и базах данных она встречается единично, в основном на юге России и в Сибири — что может указывать на позднее переселение носителей. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано; скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по бытовым чертам.