Фамилия Пыхсигареткин — редкая и на первый взгляд нелепая, но за ней стоит живая история прозвища. В её основе лежит глагол «пыхтеть» (тяжело дышать, сопеть) и существительное «гаретка» — так в некоторых русских говорах называли небольшую печную заслонку или дверцу. Слово «гаретка» восходит к диалектному «гара» (жара, печной жар) или к польскому garniec (горшок), но в любом случае оно связано с печью. Таким образом, «Пыхсигаретка» — это прозвище человека, который, вероятно, работал у печи: пыхтел, открывая и закрывая заслонку, или был истопником. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Пыхсигареткин, то есть сын или потомок того самого Пыхсигаретки.

Обратите внимание на необычную словообразовательную модель. Фамилия состоит из целой фразы, склеенной в одно слово, — так называемые «говорящие» прозвища, которые позже стали фамилиями. В русской ономастике это редкий случай: обычно фамилии строятся от одного корня (Пыхтин, Гареткин), а здесь — целая конструкция, как у знаменитых Сорокопятовых или Убейкобылиных. Это говорит о том, что прозвище давали не для учёта, а в насмешку или для точного описания человека: «вон тот, что пыхтит над гареткой».

Географически фамилия, скорее всего, севернорусская или сибирская. В говорах Архангельской, Вологодской областей и в старообрядческих поселениях на Урале слово «гаретка» фиксируется как «печная вьюшка» или «задвижка». В центральных и южных регионах такое слово почти не употребляли. Поэтому предки Пыхсигареткиных — вероятно, крестьяне или ремесленники, связанные с печным делом: печники, кузнецы по печным принадлежностям или просто люди с характерной манерой тяжело дышать при работе.

Спорных версий тут немного. Можно было бы предположить, что «гаретка» — это искажённое «галетка» (сухарь), но тогда прозвище «Пыхсигаретка» означало бы «пыхтящий над галетой», что менее правдоподобно. Связь с печью и жаром (гара) — основная и логичная. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные составные фамилии упоминаются как характерные для простонародья XVII–XVIII веков, когда прозвище закреплялось за родом без изменений.

В современном мире носителей фамилии Пыхсигареткин — единицы, и найти их можно в основном на севере Европейской части России. Фамилия не перешла в дворянские роды и не фиксируется в дореволюционных справочниках знати — она осталась в крестьянской среде, где подобные «бытовые» прозвища были нормой.