Фамилия Пылини — довольно редкий случай в русской ономастике. Её основа, «Пыля», могла быть прозвищем, но вряд ли связана с пылью в бытовом смысле. Скорее всего, корень восходит к диалектному глаголу «пылить» — в старых говорах это означало не только поднимать пыль, но и «пылать», «гореть жарко», или же «спешить, суетиться». Человек с прозвищем Пыля мог быть либо вспыльчивым, горячим, либо непоседливым, торопливым. Не исключена и связь с личным именем Пылай (народная форма от Пантелеймон или Ипатий), но это менее вероятно.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пылини — это буквально «дети Пыли». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин образовывались от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а/-я. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще встречаются на юге, Пылини — признак более северного ареала, возможно, новгородских или вятских земель.

Интересно, что фамилия сохранила окончание -и, а не -ы. В русском языке нормативная форма множественного числа — Пылины, но в некоторых говорах (особенно в старых переписях) закрепилось -и как архаичный вариант. Встречаются и варианты написания: Пылинин (с двойным «н»), что могло возникнуть под влиянием фамилий на -инин, но это уже искажение исходной формы.

Сословно носители фамилии Пылини — в основном крестьяне или мещане. В документах XIX века эта фамилия встречается в Вологодской, Костромской и Пермской губерниях, что подтверждает её северное происхождение. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, поэтому искать предков стоит в среде сельских жителей или ремесленников. Каких-либо знаменитых носителей фамилии Пылини нет, что делает её типичной «народной» фамилией, сохранившей память о прозвище далёкого предка.