Фамилия Пжиленков — один из тех редких случаев, когда написание сильно расходится с произношением и может ввести в заблуждение. На слух фамилия воспринимается как «Пжил-», но на деле её основа — «Пжиленк-», а суффикс «-ов» указывает на принадлежность. Словообразовательная модель здесь нестандартна: суффикс «-енк-» (уменьшительный, малороссийского происхождения) присоединяется к корню, который, скорее всего, является искажённым или диалектным вариантом. Самый вероятный источник — южнорусское или украинское прозвище «Пжил» или «Пжила», которое могло произойти от глагола «пжилить» (жалить, колоть, или, в переносном смысле, досаждать, придираться). В некоторых говорах «пжила» означала осу или пчелу, а «пжилистый» — колючий, цепкий человек. Таким образом, Пжиленков — это потомок Пжиленка, то есть «маленького Пжилы» или «сына Пжилы». Фамилия явно невеликорусская по модели: суффикс «-енк-» характерен для восточной Украины и южных областей России (Курская, Воронежская, Ростовская области). В центральных и северных регионах России от той же основы образовали бы Пжилов или Пжилин. Встречаемость фамилии крайне низкая, она не фиксируется в крупных общероссийских справочниках XIX века, что говорит о её локальном бытовании и, вероятно, позднем оформлении в письменных источниках (конец XIX — начало XX века). Из-за редкости корня не стоит исключать и версию искусственного или канцелярского искажения: при записи фамилии со слуха чиновник мог написать «Пжиленков» вместо, скажем, «Пыжиленков» (от «пыжик» — молодой олень, или от «пыжиться» — надуваться). Но наиболее органично фамилия ложится именно в контекст южнорусских прозвищ, связанных с насекомыми или их свойствами: вспомните однокоренные, но более частые фамилии Жилкин, Жиленков, Пчелинцев. Пжиленков — их редкий, почти исчезнувший вариант.