Фамилия Рачюс звучит нехарактерно для русского уха, и это подсказка: перед нами не исконно русская фамилия, а литовская. В русском языке окончание -юс почти не встречается в фамилиях, зато это типичный литовский патронимический суффикс, который указывает на принадлежность к роду. Рачюс (Rаčius) образован от личного имени или прозвища Рачас (Rаčas). В основе лежит литовское слово rаčius — «колесник», то есть мастер, делающий колёса. Таким образом, первый носитель фамилии был либо ремесленником-колёсником, либо получил прозвище по этой профессии.

В Литве фамилии с суффиксом -юс — одни из самых распространённых, они закрепились в XV–XVI веках, когда шёл процесс массовой христианизации и перехода от прозвищ к наследственным фамилиям. Рачюс — типичный пример такой модели: основа от профессии плюс патронимический формант. Встречаются и варианты написания: Рачус, Рачюс, а в польской передаче — Raczus. В русскоязычной среде фамилию могли русифицировать, добавляя окончание -ов, но в исходном виде она сохранила литовский облик.

Географически фамилия привязана к северо-западу современной Беларуси и Литве — территориям бывшего Великого княжества Литовского. В метрических книгах XIX века Рачюсы фиксировались в Виленской, Ковенской и Гродненской губерниях. Судя по распространению, это не шляхетская, а крестьянская или мещанская фамилия: колесники были нужны в любом хозяйстве, но редко поднимались до высших сословий.

Любопытно, что в литовском языке есть и родственная фамилия Раткявичюс (Rаtkеvičius) — с тем же корнем rаt- (колесо), но с другим суффиксом. Рачюс же стоит ближе к исходному прозвищу, без дополнительных наращений. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из среды литовских или белорусских ремесленников, а само имя звучало примерно как «Рачюс» — с ударением на первый слог.