Фамилия Раевичь — редкий случай, когда написание с мягким знаком на конце не случайная ошибка, а указание на происхождение. Эта форма — -ичь — типична для юго-западных земель бывшей Речи Посполитой, прежде всего для белорусских и украинских территорий, а также для польского шляхетского круга. В русской традиции такие фамилии обычно заканчивались на -ич (Раевич) или обрусевали до -ов/-ев, но сохранение мягкого знака выдает либо позднюю фиксацию в документах, либо сознательное следование западнорусской или польской орфографии.

Основа фамилии — имя или прозвище Ра́й, Ра́я, Ра́е. В древнерусском языке слово «рай» имело не только библейское значение, но и переносное — «обилие», «богатство», «красота». Человек мог получить прозвище Рай за веселый нрав, красивую внешность или зажиточное хозяйство. Второй вариант: Раевичь могла образоваться от крестильного имени Рафаил (в просторечии Рафа, Рая) — через отчество «сын Рая». Третья версия, менее вероятная, но допустимая: связь с глаголом «раять» (советовать, наставлять) — прозвище Рая мог получить говорливый или мудрый человек.

Суффикс -ич (в данной записи -ичь) — патронимический, то есть буквально означал «сын такого-то». В Великом княжестве Литовском, куда входили белорусские и украинские земли, фамилии на -ич носили не только бояре и шляхта, но и мещане, и даже крестьяне, если документы составлялись по польскому образцу. Поэтому Раевичь не обязательно указывает на дворянство — это скорее маркер региона и эпохи, когда фамилию записывали.

Любопытная деталь: если бы фамилия сохранилась в форме Раевич (без мягкого знака), её можно было бы с большей уверенностью отнести к сербской или хорватской традиции, где -ич — стандартное окончание. Но написание Раевичь сближает её именно с северо-западной Русью и Польшей. Встречается также вариант Раевиц (через -ц), но он ещё реже.

Точных данных о сословной принадлежности первых носителей нет, но судя по модели, предки Раевичей были людьми не самого низкого положения — скорее всего, мещанами или мелкой шляхтой, имевшими дело с письменным оформлением прав. В современных базах фамилия встречается единично, что подтверждает её локальный и не слишком массовый характер.