Фамилия Раифшнядер — редкий пример сложения двух самостоятельных корней, что сразу выдаёт её искусственное или позднее происхождение. В основе лежат немецкие слова: «Raif» (вариант имени Райф, либо от диалектного «raif» — «зрелый», «спелый») и «Schneider» — «портной». Буквально фамилию можно перевести как «портной Райф» или «зрелый портной», но, скорее всего, перед нами составная фамилия, где первая часть — личное имя или прозвище основателя рода, а вторая — указание на ремесло.

Модель образования нетипична для русских фамилий: в немецкой традиции такие «двухкорневые» фамилии (например, Шварцшнайдер, Вайсшнайдер) фиксировали прозвище мастера с уточняющей характеристикой. В русском языке фамилия сохранила немецкое написание и произношение, что говорит о её носителях — скорее всего, выходцах из немецких колонистов, приглашённых в Россию в XVIII–XIX веках. Встречается она крайне редко, в основном в Поволжье и на юге Урала, где существовали компактные немецкие поселения.

Словообразовательный анализ показывает, что суффикс отсутствует — фамилия застыла в виде цельного немецкого композита. В русской среде её могли адаптировать через окончание -ов (Раифшнядеров), но оригинальная форма без окончания встречается чаще. Географически фамилия почти не выходит за пределы бывших немецких колоний, что сужает круг возможных предков до ремесленников-портных, переселившихся в Россию.

Если опираться на работы Б. Унбегауна по русским фамилиям немецкого происхождения, то Раифшнядер относится к поздним «ремесленным» фамилиям, которые несли информацию о профессии и личном имени, а не о месте жительства. Споров о происхождении нет: обе части прозрачны, хотя первая может восходить к краткой форме имени Райфхард (Raifhard), что делает фамилию ещё более конкретной — «портной Райфхарда». Однако без архивных записей точное имя первого носителя остаётся неизвестным.