Фамилия Рахельянец — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает личное имя. Основа здесь — «Рахель», библейское женское имя Рахиль (в русской традиции — Рахиль, в западной — Ракель). Но суффикс «-янец» указывает не на родство по отцу, а на принадлежность к определённому месту. Такие модели характерны для украинской, белорусской и польской ономастики: суффикс «-ец» или «-янец» закреплялся за выходцами из села или местечка.

Скорее всего, предок носителя фамилии был жителем или уроженцем населённого пункта с названием вроде Рахель, Рахельево или Рахельянка. Такие топонимы встречаются на западе Украины, в Беларуси и на востоке Польши — в зоне, где еврейское население было многочисленным. Само имя Рахиль (Рахель) было распространено у евреев, поэтому фамилия могла возникнуть в еврейской среде, но не обязательно: в славянских регионах название деревни могли дать по фамилии владельца или по местной церкви.

Если же отталкиваться от личного имени, то фамилия Рахельянец — это «сын Рахили», но такая модель для славянских фамилий почти нехарактерна. Обычно от имени матери образовывали фамилии на «-ин» (Рахелин), а не на «-янец». Поэтому версия с топонимом выглядит убедительнее.

Написание фамилии с «-ья-» (а не «-ия-») — следствие русской или украинской графики, где мягкий знак передаёт мягкость предыдущего согласного. В польском варианте могло бы быть Rachelaniec. Фамилия очень редкая: по открытым данным, в России и странах СНГ её носителей не более нескольких десятков. Встречается в основном в южных и западных областях Украины, а также среди потомков эмигрантов в Израиле.

С точки зрения словообразования, это типичная «географическая» фамилия: суффикс «-янец» указывает на происхождение из определённого места, а корень «Рахель» — либо на название этого места, либо на прозвище, которое потом закрепилось за поселением. Других версий, например связи с тюркскими корнями, нет — они не подтверждаются ни формой, ни ареалом.