Фамилия Рахтопол — одна из тех, что заставляет задуматься о происхождении сразу, без раскачки. В ней слышится что-то древнее, возможно, связанное с ремеслом или военным делом. Самое вероятное объяснение лежит в основе, где «рахт» — это искажённое или диалектное «рат» (от «рать», то есть войско, битва), а «пол» — от глагола «полоть» или существительного «полк». Получается что-то вроде «ратополк» или «ратопол», то есть «воин полка» или «тот, кто собирает рать». Такая модель образования (основа глагола + существительное) типична для древнерусских прозвищ, которые потом превращались в фамилии.

Однако есть и вторая, не менее интересная версия. Она отталкивается от немецкого или еврейского корня. В немецком «Racht» или «Rachtopol» могло быть топонимическим прозвищем — по названию места, где жил человек. В польском и украинском языках встречаются похожие фамилии, например, Рахтопольский. Если так, то предок носителя фамилии мог быть выходцем из населённого пункта с похожим названием (гипотетическое Рахтополье или Рахтополь). Склоняемся к первой версии как к более правдоподобной для русского ономастикона: суффикс «-пол» в русских фамилиях редок, но встречается (сравните с фамилией Ратопольский), и он напрямую отсылает к воинской службе.

Морфологически фамилия не имеет типичного фамильного суффикса (-ов, -ин, -ский), что говорит о её относительно позднем закреплении или о том, что она изначально была прозвищем, которое так и осталось без изменений. Такие «чистые» основы чаще встречаются на юге России, в Беларуси и на Украине, где фамилии часто образовывались напрямую от прозвищ. Социальный контекст здесь ясен: предок, скорее всего, был служилым человеком, ратником, возможно, казаком или дружинником. Никаких громких исторических деятелей с этой фамилией не зафиксировано, что не редкость: она всегда была редкой и локальной, не попавшей в дворянские родословные книги. Если искать аналоги по звучанию, то ближе всех стоит фамилия Рахманов, но её корень другой (от арабского «рахман» — милостивый), так что Рахтопол стоит особняком.