Фамилия Ракшин восходит к нецерковному, мирскому имени Ракша. Так в старину называли мальчика, и имя это не имело отношения к церковному календарю: его родители давали ребёнку сами, по собственному выбору, в дополнение к крестильному. В основе имени лежит название птицы — ракша, то есть сизоворонка. Яркая, заметная птица с голубовато-зелёным оперением водилась в лесах и степях, и имя, образованное от неё, звучало естественно для человека, жившего среди природы.

Называя сына Ракшей, родители вкладывали в это имя пожелание, чтобы природа приняла ребёнка как своего. Считалось, что вместе с именем к нему перейдут и полезные качества, которыми, по народным представлениям, обладала птица: ловкость, зоркость, умение устроиться в любом месте. Такая традиция — давать детям имена по названиям птиц, зверей, растений — была широко распространена в древнерусской среде, и Ракша здесь не исключение, а часть общего пласта имён, которые лингвисты называют «птичьими».

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Ракшин — это «сын Ракши», потомок человека с таким именем. По модели образования фамилия проста и прозрачна: к основе Ракш- добавили притяжательный суффикс, и со временем форма «Ракшин сын» закрепилась как родовое прозвание, а затем и как фамилия. Такой способ образования типичен для русских фамилий, и Ракшин стоит в одном ряду с Ворониным, Соколовым, Гусевым.

Имя Ракша встречается в старинных документах, что подтверждает его реальное бытование, а не книжное происхождение. Впрочем, у фамилии есть и другое возможное прочтение: в некоторых говорах ракшей называли не только сизоворонку, но и человека с резким, крикливым голосом или суетливого, непоседливого. Тогда прозвище Ракша могло закрепиться за конкретным человеком по характеру, а уже от него перейти к детям. Обе версии ведут к одному корню, и разница лишь в том, кого именно так окрестили — ребёнка при рождении или взрослого за поведение.

Точную географию распространения фамилии Ракшин проследить сложно: она встречается в разных регионах России, но нигде не образует плотных гнёзд. Это говорит о том, что фамилия возникала независимо в разных местах, там, где жили люди с именем или прозвищем Ракша. Сословной привязки у неё нет: Ракшиными могли стать и крестьяне, и посадские люди, и служилые — имя не несло социальной окраски.

Сегодня фамилия Ракшин звучит как обычная русская фамилия, и мало кто задумывается, что за ней стоит имя птицы, которую наши предки видели каждый день. А между тем это имя — маленький след того времени, когда человек называл себя по-свойски, по-мирски, и в этом имени отражался мир вокруг него: леса, поля и их пернатые обитатели.