Фамилия Ращикуля — редкая и неочевидная. Если судить по окончанию, она могла бы быть украинской или польской, но при ближайшем рассмотрении её происхождение, скорее всего, связано с западнорусскими землями или с переселенцами из них. Главная загадка здесь — корень: что или кто такой «Ращикуля»?

Напрашивается связь с глаголом «ращикуливать» или с существительным «ращикула». В русских говорах, особенно в смоленских и псковских, «ращикулить» означало «раскрыть, разинуть, раздвинуть». Отсюда «ращикуля» — человек, который ходит «ращикулившись», то есть неряшливо, неаккуратно, возможно, с расставленными локтями или разинутым ртом. Такое прозвище могли дать небрежному, неопрятному или просто рассеянному человеку. Эта версия самая прямая и правдоподобная, поскольку фамилии от подобных глагольных форм (вроде Разиня, Растяпа) в народе не редкость.

Суффикс «-я» в конце указывает на то, что прозвище застыло в форме, типичной для украинского или белорусского языка, где такие прозвища на -я (например, Гуля, Непряха) легко становились фамилиями без дополнительных суффиксов. В русском языке чаще добавили бы -ов или -ин (Ращикулин), но здесь мы видим именно южнорусскую или западнорусскую модель: прозвище стало фамилией как есть.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «ращик» (трещина, щель) или с «ращикуливать» в значении «тратить, расточать». Тогда «Ращикуля» — это «растратчик» или «человек, который всё разбрасывает». Однако первая версия (про неряшливый вид) встречается в ономастической литературе чаще, так как внешние признаки были самым ходовым материалом для прозвищ.

Географически фамилия тяготеет к Смоленщине, Брянщине и Беларуси. В документах XIX века носители фамилии Ращикуля встречаются среди крестьян и мещан Могилёвской и Витебской губерний. Сословно это, скорее всего, крестьянская среда, где прозвище закрепилось за одним родом и передалось детям как фамилия.

Если сравнивать с однокоренными, то самая близкая фамилия — Ращикулин, которая встречается чаще и явно образована по русской модели от того же прозвища. Ращикуля — более архаичный и редкий вариант, сохранивший исходную форму прозвища без изменений.