Фамилия Рашкалиев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), у Рашкалиева основа явно не славянская, а тюркская или кавказская. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -лиев. Он характерен для фамилий, которые формировались под влиянием тюркских языков, особенно в среде кумыков, ногайцев, карачаевцев или балкарцев. Суффикс -ли (или -лы) в тюркских языках означает принадлежность или обладание чем-то, а русское окончание -ев добавилось при адаптации фамилии в документах Российской империи. Таким образом, Рашкалиев — это русифицированная форма исходной тюркской фамилии, например, Рашкали или Рашкели.

Корень «Рашкал» — самый спорный. Вероятнее всего, он восходит к личному имени или прозвищу. В тюркских языках есть имя Рашид (Рашит), означающее «праведный», «идущий верным путём». Если к нему добавить уменьшительно-ласкательный аффикс -ка, получится Рашка — народная форма имени Рашид. Тогда Рашкалиев буквально означает «сын Рашкала», где «кал» может быть частью сложного имени (например, Рашкал-бек) или диалектным вариантом. Есть и другая, менее вероятная версия: связь с арабским словом «рашка» (благочестие, добродетель), но она не объясняет суффикс -лиев.

Географически фамилия Рашкалиев почти наверняка указывает на Северный Кавказ или Поволжье. Встречается она в Чечне, Дагестане, а также среди астраханских татар и ногайцев. Сословно предки носителя фамилии, скорее всего, были свободными общинниками, узденями, а не крепостными крестьянами — на Кавказе крепостное право не имело такого распространения, как в центральной России. Ремесло или занятие по фамилии не определить: основа говорит об имени, а не о профессии.

Примечательно, что в русском языке фамилия могла писаться и через «о» — Рошкалиев. Это следствие аканья, когда безударный звук на письме передавали по-разному. В старых метрических книгах можно встретить оба варианта у одной семьи. Поэтому, если вы ищете предков, стоит проверять оба написания.