Фамилия Распудняк звучит необычно и сразу привлекает внимание своей конструкцией. Если разобрать её по составу, становится ясно, что перед нами типичный пример восточнославянской фамилии, образованной с помощью суффикса -як. Этот суффикс в украинском, белорусском и южнорусском именослове часто указывал на принадлежность человека к определённому роду занятий, месту или характерной черте (ср. Гончар — Гончаренко, Рыбак — Рыбачук, но и просто Войтенко, Шевченко). В случае с Распудняком основа — «распудн-», что отсылает нас к глаголу «распуднювати» или существительному «пудно».

Ключ к пониманию фамилии — слово «пуд». В старину пудом называли не только меру веса (около 16 кг), но и гирю для весов. «Распудняк» — это, скорее всего, прозвище человека, который занимался расфасовкой товаров по пудам, отвешивал их, то есть работал весовщиком, приказчиком на рынке или на складе. Также возможно, что прозвище дали тому, кто «распуживал» (разгонял, раскидывал) что-то тяжёлое, пудовое, хотя это менее вероятно. В украинском языке есть слово «розпуджувати» — разгонять, рассеивать, но связь с весом здесь более прямая и логичная.

Географически фамилия Распудняк привязана к западноукраинским землям, особенно к Волыни, Ровенской и Хмельницкой областям. Там суффикс -як встречается особенно часто. В России эта фамилия редкая, её носители — почти наверняка потомки переселенцев с Украины. Модель образования без патронимического суффикса (-ов, -ев, -ин) указывает на то, что фамилия закрепилась в крестьянской или казачьей среде, где прозвища часто становились родовыми именами без дополнительных формальностей.

Стоит упомянуть и возможную, хотя и более спорную, связь с диалектным словом «пудный» — тяжёлый, трудный. В этом случае Распудняк мог быть прозвищем человека, который «распуживал» (разгонял) тяжелые мысли или проблемы, то есть утешителя, заступника. Однако первая версия — с весами и торговлей — выглядит убедительнее, так как она опирается на конкретную профессию, а не на абстрактную черту характера.

Таким образом, предок современного Распудняка, скорее всего, был человеком, чья работа была связана с точным взвешиванием и учётом товаров — весовщиком или торговцем, который отмеривал товар пудами. Фамилия сохранила память о старинной русской и украинской системе мер и о простом, но необходимом труде на базарной площади.