Фамилия Ратновский образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Ратновский восходит к прозвищу Ратный («воин, солдат, ополченец»), в основе которого лежит слово «рать» - «войско, военный отряд». Ко времени массового формирования фамилий это слово, ранее означавшее воина вообще, стало официальным термином, означавшим зачисленного в запасные солдаты ополчения на случай войны. Суффикс -ский, с помощью которого образовалась фамилия Ратновский, по своему происхождению является русским. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ратный, со временем получил фамилию Ратновский. О точном месте и времени возникновения фамилии Ратновский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ратновский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.