Фамилия Райвет — редкий гость в русском ономастиконе, и её происхождение приходится восстанавливать по крупицам. Сразу скажем: единой и бесспорной версии нет, и это как раз тот случай, когда за одной фамилией стоят две совершенно разные истории — эстонская и английская.

Начнём с более вероятной, финно-угорской версии. В эстонском языке есть основа raiv-, которая означает «ярость», «свирепость», «буйство». От неё образовано и слово raivetu — «взбешённый», и raev — «гнев». Прозвище Райвет могли дать человеку вспыльчивому, несдержанному, с крутым нравом. В старину такие бытовые прозвища, характеризующие темперамент, были распространены повсеместно: их давали не в обиду, а как отличительную черту, которая прилипала к человеку и переходила к его детям уже в статусе фамилии. Модель простая: прозвище отца без изменений становилось фамилией сына, что типично для прибалтийских и финно-угорских традиций.

Английская версия ведёт нас в другую сторону. Здесь возможны два пути. Первый — топографический: от уменьшительной формы слова rive (берег реки). В этом случае фамилия указывала, где жил предок — у реки, на берегу. Второй — профессиональный: от слова rivet, то есть «заклёпка», «маленький болт или гвоздь». Тогда Райвет мог быть сыном слесаря, кузнеца или котельщика — мастера, работавшего с металлическим крепежом. В английских фамилиях суффикс -et часто указывает на уменьшительность или принадлежность, так что Райвет могло означать и «сын того, кто делает заклёпки».

Какая версия правдоподобнее? Для русского уха фамилия звучит нехарактерно, и если она встречается в России, то чаще всего это след эстонских корней или поздней эмиграции. Финно-угорская основа объясняет и само звучание, и отсутствие привычных русских суффиксов -ов, -ин, -ский. Английское происхождение тоже возможно, но тогда фамилия должна была прийти к нам через Прибалтику или через морские порты, где оседали иностранные мастера. В любом случае, носитель фамилии Райвет — почти наверняка потомок человека, которого окружающие выделили либо за бурный характер, либо за ремесло, либо за место у воды.